Mientras que la conferencia COP 27, que se celebrará en Egipto en noviembre de 2022, se centra en el cambio climático, la COP15 se ocupa de la protección del mundo natural, centrándose en la biodiversidad.
Para entender lo que se puede esperar de la COP15, es útil tener una idea clara de lo que es la biodiversidad y por qué es importante.
La biodiversidad es la red de la vida. Es la combinación de todas las formas de vida -plantas, animales, microorganismos, ecosistemas y seres humanos- que interactúan entre sí y con el aire, el agua y el suelo que los rodean. Nuestro planeta ha sido moldeado por las edades de hielo, el fuego y la interacción entre las especies. Ahora está siendo remodelado cada vez más por los seres humanos. La biodiversidad favorece la resistencia ecológica: cuanta más diversidad, más resistente puede ser el ecosistema. Si medimos y hacemos un seguimiento de los indicadores de biodiversidad, podemos entender el funcionamiento de un ecosistema, para asegurarnos de que está sano y puede proporcionarnos los beneficios que obtenemos de la naturaleza, para que nosotros también estemos sanos.
Cinco factores clave a tener en cuenta en la COP15.
Más de tres décadas de sesiones de la COP nos han llevado a la COP15 de este año, una conferencia celebrada por última vez en 2018. Se trata de un evento especialmente crítico, dado el impulso que ha tomado la comprensión del papel que desempeña el mundo natural en nuestra sociedad:
1. Un marco global de biodiversidad para establecer objetivos
Se propone un nuevo Marco Global de Biodiversidad (GBF) para establecer nuevos objetivos y metas para esta década. Se esperaba que fuera en 2020, pero quedó atrapado en un retraso de dos años debido al Covid. Los objetivos anteriores, fijados en 2010 en Nagoya (Japón) (llamados Objetivos de Aichi), no se han cumplido. Existe un llamado generalizado para que todos los sectores de la sociedad realicen un mayor esfuerzo para establecer objetivos ambiciosos y cumplirlos.
Piense en esto como el "momento de París" para la naturaleza: un momento en el que el mundo se une para comprometerse con un futuro mejor. Al igual que París fue fundamental a la hora de establecer un objetivo de 1,5-2,0 grados para el cambio climático, se prevé que el Marco Mundial para la Biodiversidad que se acordará en esta COP sea el equivalente. Una diferencia es que para la COP15, el objetivo para la naturaleza será más matizado, debido a la complejidad de la naturaleza y a la ausencia de una medida única que todos podamos respaldar. Hay 22 objetivos que deben ser discutidos y acordados.
2. "Naturaleza positiva" se convierte en la misión principal
Se espera que la idea de "naturaleza positiva" -detener e invertir las tendencias actuales de pérdida de biodiversidad en beneficio del bienestar humano y planetario- se convierta en la nueva norma.
Puede considerarse como la versión de la naturaleza del "carbono neto cero" en términos de dónde tenemos que llegar, y es la misión principal de esta COP15 bajo el "objetivo global para la naturaleza".
La COP15 ha identificado la necesidad de conseguir una ganancia neta, es decir, no sólo mitigar y compensar los impactos negativos, sino invertir el declive de la biodiversidad y devolverla a su estado histórico. Los detalles aún no se han concretado, pero básicamente el objetivo es que no haya pérdidas netas en 2030 y que el mundo natural vuelva a funcionar plenamente en 2050.
3. Implicaciones empresariales de la Meta 15
Para las empresas, el objetivo 15 de esos 22 objetivos es de vital importancia. El proyecto de texto se refiere a cómo todas las grandes empresas e instituciones financieras deben evaluar sus impactos y dependencias de la naturaleza. Deben tratar de reducir los impactos negativos y aumentar los positivos, en todas sus operaciones, cadenas de valor y carteras. También hay un texto para hacer obligatoria la divulgación de estos impactos y dependencias.
Colaboraciones de empresas como Business for Nature y la Coalición de Capitales piden que el Objetivo 15 sea una fuerza fuerte para nivelar el campo de juego y proporcionar una orientación clara y coherente para las empresas que operan en todo el mundo.
4. Las finanzas desempeñarán un papel clave
Las finanzas estarán en la mira cuando se trate de restaurar la naturaleza, al igual que la financiación del clima lo ha hecho en las últimas COP de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático. La razón es simple: se necesita el apoyo financiero de los países más ricos para ayudar a desarrollar soluciones para la biodiversidad en los países que no tienen los medios para hacerlo.
Disponer de recursos financieros en el lugar adecuado es importante, porque ha quedado claro que "seguir como hasta ahora" nos llevará al declive.
La inversión de la pérdida de biodiversidad y la prevención del fracaso de los ecosistemas no se producirá a menos que las fuerzas que puedan causar daños pierdan fuerza financiera y que quienes adopten enfoques positivos para la naturaleza tengan acceso a los recursos que necesitan.
Hay objetivos específicos sobre la eliminación de las subvenciones perjudiciales para el medio ambiente (Objetivo 18) y el aumento de la financiación que fluye hacia los resultados positivos para la naturaleza. Ya se han producido algunos avances importantes a nivel internacional en torno a los mercados privados emergentes para las soluciones basadas en la naturaleza y los mecanismos innovadores de financiación combinada, que pueden ayudar a poner en práctica todo esto a gran escala.
5. Marcos para revelar los impactos relacionados con la naturaleza
Uno de los elementos clave del éxito en la gestión del cambio climático es el Grupo de Trabajo sobre Divulgación Financiera Relacionada con el Clima (TCFD), que exige a las empresas que divulguen sus impactos climáticos y gestionen sus riesgos.
Un papel similar desempeñará el Grupo de Trabajo sobre Divulgación Financiera Relacionada con la Naturaleza (TNFD).
En la COP15 también se debatirá mucho sobre el papel de la TNFD y los objetivos basados en la ciencia (SBT) para la naturaleza. Estas dos iniciativas ya están en marcha y deben producir orientaciones y marcos en 2023 para permitir a las empresas y a otros establecer objetivos basados en una ciencia sólida. Estos apoyarán la recuperación de la naturaleza y ayudarán a evaluar, informar y divulgar los impactos de una manera estandarizada.
Los primeros indicios apuntan a que la TNFD seguirá la senda de la TCFD y puede ser el mecanismo por el que los gobiernos ordenen la presentación de informes sobre la naturaleza en el futuro, aunque todavía se están llevando a cabo amplias consultas sobre la dirección del desarrollo de estas iniciativas.
Mirando al futuro
La COP15 debe acelerar el llamado a las empresas y a los gobiernos para que tomen conciencia de los problemas de la biodiversidad y se esfuercen por tomar decisiones teniendo en cuenta la naturaleza. También debe empujarles a establecer nuevos objetivos y a buscar activamente enfoques alternativos como soluciones basadas en la naturaleza para remediar los retos medioambientales y sociales.
Es imperativo que todos reconozcamos nuestro papel y cómo podemos influir para dar la vuelta a este barco, nuestra huella en el mundo. Los plazos necesarios para el cambio son breves y se necesita que todos, incluido el público en general, apoyen el objetivo de restaurar la naturaleza a nivel mundial. Lo que será crucial es una acción rápida y creíble por parte de las empresas, para reconstruir los ecosistemas y sus funciones para sostener la sociedad humana en el futuro. WSP puede trabajar con las organizaciones para desarrollar planes eficaces, respaldados por una ciencia sólida que proporcione credibilidad a las medidas adoptadas.
Sobre el autor: Jenny Merriman, Natural Capital & Biodiversity Associate Director
