Puentes

Desde el nacimiento de la civilización moderna, los puentes han sido imágenes icónicas y rutas vitales de transporte que han ayudado a conectar nuestro mundo. Desde los primeros diseños que usaban recursos naturales hasta las técnicas modernas de ingeniería y avances en los materiales de construcción, la construcción de puentes ha evolucionado al unísono con las crecientes exigencias de la humanidad.

Los puentes actuales se han convertido en líneas viales para las grandes urbes y las agencias de transporte enfrentan un sinfín de retos para poder optimizar el flujo de bienes y personas. Desde garantizar la operatividad de estructuras viejas hasta la planeación, financiación y construcción de reemplazos modernos que mejoren la accesibilidad, crear soluciones a los retos que plantean los puentes es fundamental para un buen desarrollo social y económico.

La pericia de WSP se extiende a todos los tipos de puentes, desde viaductos a intersecciones tipo diamantes hasta vías férreas y puentes peatonales, e incluso cruces para la vida silvestre. Gracias a haber diseñado, analizado, construido, mantenido y administrado miles de proyectos de puentes, somos capaces de ofrecer servicios completamente integrados que cumplan con todos los requisitos financieros y estéticos.

Todos los puentes requieren diseños óptimos que garanticen su resistencia contra el viento, terremotos y otras fuerzas externas. En este sentido, innovaciones en los materiales, equipos y métodos de construcción nos han permitido superar grandes retos de maneras seguras y, al mismo tiempo, minimizando el impacto ambiental. Para poder crear estructuras resistentes y sostenibles, nuestros expertos en puentes trabajan con las herramientas de diseño más modernas, como BIM, análisis 3D y sistemas de modelación.

Para los Cuerpos de Transporte del Ejército de Estados Unidos, los cuales son responsables del movimiento de personal y material, diseñamos el primer puente de ferrocarril de plástico reciclado del mundo. La tecnología de compuestos estructurales reciclados (RSC, por sus siglas en inglés) fue desarrollada junto a científicos de la Universidad Rutgers de Nueva Jersey.

Muchos de los proyectos del WSP incluyen puentes insignia galardonados, incluyendo el puente Finnevik en Finlandia, el Puente Redhayes en el Reino Unido, el Puente George C. King en Canadá, el puente Ekensbergsbron en Suecia, el Puente Tran Thi Ly en Vietnam y la reconstrucción del Puente Woodrow Wilson en Estados Unidos.

Sabemos que todos los puentes son únicos y que se requiere de una buena comprensión de la geología, hidrología y fuerzas eólicas locales. Por esto, el desarrollo de softwares de computadora confiables para predecir comportamientos estructurales durante y luego de la construcción nos ha ayudado a crear puentes más altos, más largos y más resistentes.

Miramos con ojos nuevos todas las oportunidades y consideramos las especificidades locales, realidades financieras y el propósito deseado del puente para hallar la mejor solución. Nuestros expertos han trabajado en todos los tipos de puentes, desde puentes de vigas hasta puentes en celosía y atirantados, y han dominado todos los métodos de construcción. Por ejemplo, en India, trabajamos en el Puente Chenab, la estructura ferroviaria de acero más alta y larga del mundo; en Finlandia, nuestros expertos colaboraron con la construcción del Puente Kruunuvuorensilta, uno de los puentes más largos del mundo dedicado solamente a peatones, ciclistas y transporte público.

También se requiere de soluciones innovadoras en la dirección de puentes. “Usamos materiales especializados, y tecnologías y herramientas nuevas para apoyar nuestras capacidades”, señala Tom Cooper, director técnico del Grupo de Complejos de Puentes de Estados Unidos.

Piense en drones que inspeccionen los puentes, sensores que recopilen datos y en capacidades 3D para su diseño.

Las agencias de infraestructura cada día enfrentan más retos en la gestión de sus puentes envejecidos. La Administración Federal de Carreteras de Estados Unidos estima que costaría 20,5 millardos de dólares estadounidenses anuales por los siguientes 16 años actualizar los puentes públicos existentes, situación que se repite en todo el mundo. Por ejemplo, en Canadá el número de puentes de 50 años de edad o más aumento en 50% entre 2006 y 2010.

Nuestros expertos en puentes colaboran con el desarrollo de medidas rentables para cumplir con requisitos de durabilidad cada vez más largos. En este contexto, Eric Peissen, vicepresidente de transporte en Canadá de WSP, señala que “somos expertos en pruebas no destructivas y en supervisión de puentes mediante los cuales ayudamos a nuestros clientes con la gestión de planes para sus activos”. Esto es importante debido a que se aproximan más retos. Por ejemplo, los camiones automatizados en modo de tren de carretera ejercerán un nuevo tipo de tensión en las estructuras de los puentes.

En WSP, la experiencia internacional de nuestro equipo de puentes se puede aprovechar para ayudar a nuestros clientes a visualizar toda la vida de sus proyectos, desde la etapa de viabilidad en adelante. En este sentido, nuestros equipos ofrecen su pericia en áreas como aprobaciones estatutarias y planeación, patrimonio, métodos de construcción y economía, cimientos y materiales, etc.