Según el Foro Económico Mundial (FEM), más de la mitad del PIB mundial depende directamente de la naturaleza, y la otra mitad depende indirectamente de ella. Nosotros, como individuos y comunidades, y por extensión las empresas que los sustentan, dependemos intrínsecamente de la naturaleza. La pérdida de biodiversidad y la interrupción de la función de los ecosistemas están llevando a la naturaleza más allá de su punto de inflexión con efectos devastadores para las empresas y la sociedad en general, como se vio con el brote de COVID-19.
Al reconocer los impactos potenciales de la pérdida de biodiversidad en nuestros negocios, no solo abordaremos y evitaremos futuros riesgos sistémicos, sino que también abriremos la puerta a una gran cantidad de oportunidades comerciales. Para estar preparados para el futuro, las empresas deben comprender lo que está en juego, pero también lo que se puede ganar al incluir la biodiversidad en sus principales evaluaciones de riesgos y oportunidades.
Reposicionando el negocio para el futuro
Al incorporar la biodiversidad en sus estrategias, las empresas pueden protegerse de:
- Riesgo operativo: la pérdida o degradación de bienes naturales o servicios ecosistémicos puede afectar el desempeño financiero de sectores enteros. Por ejemplo, se estima que el sector agrícola perderá anualmente entre US$235 mil millones y US$577 mil millones en la producción mundial de alimentos debido a la reducción del número de insectos disponibles para polinizar los cultivos.
- Riesgo regulatorio: Las regulaciones impulsadas por la biodiversidad están llegando. La COP15 impulsará una ola de reglas más estrictas sobre el uso de hábitats específicos, requisitos de informes y reformas de subsidios, por nombrar algunos. Muchos países ya han comenzado. Por ejemplo, el Reino Unido ha establecido un requisito de ganancia neta de biodiversidad del 10 % para todos los proyectos de desarrollo. La adopción temprana puede evitar importantes costos de cumplimiento de la normativa.
- Riesgo de los inversores: los bancos y los inversores están adoptando requisitos de biodiversidad cada vez más rigurosos para sus políticas de préstamo e inversión para adelantarse a la curva regulatoria y evitar activos bloqueados creados por las nuevas regulaciones de biodiversidad. Si no se considera la biodiversidad en sus evaluaciones y estrategias, las empresas correrán el riesgo de mayores costos de capital y desafíos para adquirir deuda o capital.
- Riesgo reputacional: el hecho de que una empresa no reconozca los impactos negativos sobre la biodiversidad, directa o indirectamente, puede, a su vez, afectar negativamente su imagen. Dichos riesgos para la reputación son cada vez más importantes a medida que los consumidores, empleados, inversionistas, legisladores y comunidades locales deciden qué empresas apoyar en función de su comportamiento hacia los problemas sociales y ambientales.
Además, las empresas que toman en cuenta la biodiversidad de manera proactiva en su toma de decisiones descubrirán innumerables oportunidades. El Fondo Económico Mundial (FEM) descubrió que contribuir a la recuperación de la naturaleza podría desbloquear $10 billones y generar 395 millones de empleos para 2030 . En un contexto empresarial, por cada riesgo descrito anteriormente, existe una oportunidad equivalente que se puede obtener.
- Ahorros operativos: respaldar la recuperación y aumentar la resiliencia de los activos naturales y los servicios de los ecosistemas mediante la implementación de soluciones basadas en la naturaleza puede ayudar a las empresas a ahorrar costos y lograr muchos otros beneficios. Para una empresa de agua, plantar cañaverales es la alternativa basada en la naturaleza menos costosa que las soluciones de ingeniería convencionales que no solo podrían reducir los costos de tratamiento del agua y aumentar la confiabilidad del suministro de agua, sino también enriquecer la biodiversidad y la resiliencia de los ecosistemas locales y mejorar la calidad de vida de las comunidades.
- Cumplimiento normativo: a medida que las políticas de biodiversidad se vuelven más rigurosas y se implementan, las empresas pueden decidir involucrarse activamente con los gobiernos en el desarrollo de estas políticas e incentivos para obtener resultados que beneficien tanto a la naturaleza como a las empresas.
- Confianza de los inversores: estar a la vanguardia de la política de biodiversidad dará confianza a los inversores empresariales, atrayéndolos y desbloqueando condiciones de financiación más favorables.
- Confianza reputacional: La adopción e implementación de medidas genuinas (y validadas) que tengan un impacto positivo en la biodiversidad mejorará la posición de una empresa en la comunidad. A medida que las personas se vuelvan más conscientes del medioambiente, elegirán trabajar y comprar en empresas afines; las comunidades locales apoyarán los desarrollos que mejoren su entorno local a favor de los demás; y los tomadores de decisiones verán más favorablemente los proyectos que ayuden a lograr sus objetivos de biodiversidad.
En pocas palabras, hay mucho que perder si actuamos erróneamente frente a la biodiversidad y mucho que ganar si acertamos en nuestro actuar.
Mirando hacia la COP15 y más allá, se espera cada vez más que las empresas divulguen cómo están impactando a la naturaleza y qué están haciendo para abordar estos impactos. Con un pensamiento estratégico y una planificación cuidadosa, la naturaleza y la biodiversidad pueden conectarse positivamente con cada faceta de las actividades de una empresa. Por lo tanto, es de interés para todas las empresas comenzar a considerar la biodiversidad en sus negocios habituales.
