Exploitée par Glencore, la mine d’Alumbrera se trouve en Argentine, à 1 100 km au nord-ouest de la ville de Buenos Aires, dans le nord-ouest de la province de Catamarca. La mine se trouve à une altitude de 2 600 m au-dessus du niveau de la mer. Depuis 2010, WSP apporte son soutien à l’analyse et à la conception en vue de la fermeture des installations de gestion des résidus miniers et de stockage des stériles de la mine d’Alumbrera, gisement de cuivre, d’or et de molybdène exploité à ciel ouvert de 1997 à 2017.
Au cours des dernières années, WSP a accompli ces différentes tâches pour le client :
• l’ingénierie du système de recouvrement;
• la conception technique des systèmes de confinement et d’évacuation des eaux de ruissellement;
• les bilans hydriques;
• les évaluations hydrologiques;
• les évaluations hydrogéochimiques;
• la conception, la construction et la modélisation hydrogéologique de cellules pilotes de recouvrement des stériles et des résidus.
Le site est en attente et en cours de mise en œuvre de son plan de fermeture. WSP procède à la conception détaillée du système de gestion des eaux de surface et de la modélisation hydrogéologique 1D et 2D dans le cadre du plan de fermeture pour les installations de stockage des stériles de la mine d’Alumbrera et de la mine el Durazno. Cette conception est basée sur des données à jour obtenues à partir de cellules pilotes pour vérifier et optimiser les profondeurs de recouvrement requises. Puisque la zone de la mine el Durazno n’avait pas encore été étudiée, l’équipe est en train d’analyser les solutions de rechange pour effectuer l’étude technique détaillée des ouvrages de gestion de l’eau définis dans l’avenir.
À partir de ces études, WSP fournira à Alumbrera la conception détaillée des ouvrages qui permettront la capture, la canalisation et l’élimination appropriée des eaux de ruissellement des bassins qui alimentent les zones de stockage des stériles. De plus, les ouvrages régleront le problème du confinement et de l’évaporation de l’eau qui s’écoulera des installations de stockage des stériles. De cette façon, WSP aide les actionnaires d’Alumbrera (Glencore, Newmont et Yamana) à atténuer les risques et à réduire les responsabilités associés à la mine fermée.
* Ce travail a été effectué par les professionnels de Golder qui se sont joints à WSP dans le cadre d’une acquisition réalisée en 2021.
