Nous avons établi des prévisions de demande sur 27 ans, accompagnées d'un modèle fonctionnel, pour l'exploitation du Canal. Ce modèle, qui a été utilisé durant l'étape de financement du projet d'agrandissement, permet à l'utilisateur de choisir des critères de rendement personnalisés, de changer les hypothèses de base, de tester diverses sensibilités, et ultimement de voir les résultats des scénarios. Maintenant que les nouvelles écluses sont en fonction, le modèle sera un outil clé pour la planification des activités d'exploitation.
Malgré que le modèle soit conçu pour être évolutif, c'est-à-dire qu'il offre la possibilité de mettre à jour tous les paramètres critiques, la crise financière mondiale de 2008-2009 a causé beaucoup de remous, et l'ACP a voulu confirmer alors que le modèle représentait encore fidèlement toutes les éventuelles tendances du marché. Nous avons donc procédé à un étalonnage du modèle de la demande, pour nous assurer du maintien de l'exactitude de ses prévisions.
Jusqu'à 5 % du commerce mondial passe par le canal de Panama. Le projet d'élargissement lui assure donc de pouvoir maintenir, au cours du XXIe siècle, sa position de premier plan.