En los Estados Unidos (EE. UU.), la conexión inalámbrica para los vehículos (V2X) también se considera ampliamente un habilitador clave que conducirá al logro de la meta de Visión Cero: cero muertes y lesiones graves en el sistema mundial de transporte por carretera, siempre que el sistema se considere de manera integral. El Departamento de Transporte de EE. UU. (U.S. DOT) ha declarado públicamente que las tecnologías V2X tienen el potencial de "beneficios significativos de seguridad y movilidad, tanto por sí mismos como como tecnologías complementarias cuando se combinan con sensores en el vehículo". 8
Por ejemplo, dado que la velocidad es uno de los factores principales que contribuyen al inicio o la gravedad de un choque, comunicar límites de velocidad o advertencias, y posiblemente condiciones variables según el clima actual y la construcción de carreteras, desde la infraestructura hasta los vehículos puede proporcionar información más directamente a los conductores y sistemas de conducción automatizados sobre cuál es la velocidad segura recomendada para operar actualmente. Además, la información podría transmitirse entre vehículos cuando hay una condición insegura, como una gran diferencia de velocidad entre vehículos próximos entre sí o una cola en el tráfico adelante, para informar a otros vehículos y a sus conductores sobre cómo prepararse mejor para la aproximación de una condición.
En el Reino Unido, el piloto de A2M2 Connected Vehicle Corridor 9 probó sistemas que conectan la señalización de autopistas con pantallas en vehículos de prueba para demostrar los beneficios potenciales de proporcionar información sobre el límite de velocidad variable y las obras viales directamente en las pantallas del vehículo.
Los sistemas de prevención de colisiones de hoy en día a menudo se basan en vehículos y son relativamente independientes de la infraestructura, pero podrían combinarse con sistemas de notificación de colisiones que se comunican con la infraestructura una vez que ha ocurrido una colisión. Esto, junto con aplicaciones como la prevención de vehículos de emergencia, que ajusta el tiempo de la señal a lo largo de la ruta de un vehículo de emergencia para respaldar un cruce más seguro y rápido de las intersecciones, podría funcionar para disminuir el tiempo de respuesta si se ha producido un choque, lo que puede ayudar a reducir la gravedad de cualquier herida.
Observar con el mismo enfoque
No todas las empresas de vehículos y tecnología, incluidas algunas de las que están desarrollando sistemas de conducción automatizada, consideran esta asociación entre la carretera y el vehículo como un paso crítico. Algunos tecnólogos sienten que no necesitan conectividad y que pueden diseñar el software o los sistemas de hardware de su vehículo para navegar por las carreteras tradicionales en lugar de abrir el diálogo sobre cómo los sistemas de carreteras mejor diseñados y más inteligentes podrían respaldar y ser respaldados por los sistemas de sus vehículos.
Debido a que el futuro de los sistemas de conducción avanzados o automatizados está fragmentado en un grupo diverso de organizaciones y empresas interesadas, algunas se contentan con simplemente "diseñar un mejor controlador" a través del software y asumir que puede operar en cualquier dominio de diseño o condiciones ambientales. No han podido ver el valor que la conectividad puede aportar a la ecuación en términos de ampliar la entrada de datos en el proceso de toma de decisiones de conducción. Si bien estos esfuerzos continuarán teniendo un éxito limitado en condiciones específicas de geovalla, eventualmente alcanzarán una meseta en términos de efectividad debido a su capacidad limitada para "ver más allá del vehículo en sí".
Pero incluso si todos veían la conectividad como una preocupación principal, la industria de los vehículos conectados y autónomos en sí permanece atrapada en un conflicto impulsado por la tecnología, ya que el ciclo de desarrollo de los sistemas dependientes de la seguridad es mucho más largo que el ciclo de desarrollo de las nuevas tecnologías. Muchos expertos de todo el mundo pasaron una década investigando, desarrollando y probando un protocolo de comunicación V2X basado en Wi-Fi, mientras que, durante ese tiempo, la rápida evolución de la tecnología celular entró en la conversación y el resultado fue una falta de opinión universal sobre los mejores métodos de comunicación para conectar dispositivos. La proliferación anticipada de celulares de quinta generación (5G) complicará aún más lo que ya es un panorama tecnológico incierto.
Oportunidades para formar una visión holística
Si bien el enfoque de las comunicaciones y la seguridad de los vehículos puede no ser universal entre las partes interesadas, el diálogo continuo y un enfoque holístico hacia lograr Visión Cero pueden llevar a mejoras de infraestructura que reflejan los comentarios de los fabricantes de vehículos y tendrían un impacto significativo en la seguridad.
Por ejemplo, en los Estados Unidos hubo un esfuerzo reciente por parte del Comité Nacional de Dispositivos Uniformes de Control de Tráfico (NCUTCD) para recomendar marcas en el pavimento más amplias para respaldar los futuros sistemas de conducción automatizada. El NCUTCD es una organización cuyo propósito es ayudar en el desarrollo de estándares, guías y garantías para dispositivos y prácticas de control de tráfico, y hacer recomendaciones al Departamento de Transporte de EE. UU. para su inclusión en el futuro en su manual sobre dispositivos uniformes de control de tráfico.
El Departamento de Transporte de EE. UU. y la Oficina de Política de Ciencia y Tecnología de la Casa Blanca también dieron a conocer el documento “garantizando el liderazgo estadounidense en tecnologías de vehículos automatizados: vehículos automatizados 4.0 (AV 4.0)” a principios de 2020.10 Este documento se basa en la orientación anterior del Departamento de Transporte de EE. UU. y amplía el alcance a 38 componentes relevantes del gobierno de EE. UU. que tienen acciones directas o tangenciales en el desarrollo seguro y la integración de tecnologías de vehículos conectados y automatizados. Con un punto de vista holístico dentro del propio DOT de EE. UU., AV 4.0 busca garantizar un enfoque gubernamental consistente para las tecnologías AV, y especificar las autoridades, detallar la investigación y coordinar las inversiones que se realizan en todo el gobierno. Transport Canada publicó en enero de 2019 la evaluación de seguridad para sistemas de conducción automatizada en Canadá, 11 que identifica 13 resultados que los vehículos con características de sistemas de conducción automatizados deberían poder realizar, lo que garantiza que la innovación pueda continuar mientras la política aún se está desarrollando. En febrero de 2019, Transport Canada publicó el marco de seguridad de Canadá para vehículos automatizados y conectados 12, que proporciona una descripción general de los regímenes y estándares legislativos y regulatorios de Canadá y describe un enfoque flexible que utiliza herramientas no reglamentarias para respaldar las pruebas y la implementación seguras.
Otro elemento importante a considerar es el componente de factores humanos.13 Esto incluye identificar cómo los usuarios interactuarán con cualquier sistema para garantizar que se obtengan los beneficios deseados sin introducir otros comportamientos indeseables y aumentar la carga de trabajo del conductor y / o la distracción. Esta necesidad también podría abrir la oportunidad para que las IOO trabajen con los fabricantes de vehículos y las empresas de tecnología para garantizar que cualquier aplicación de la tecnología en el vehículo se diseñe con la seguridad como la máxima prioridad.
Los sistemas inteligentes de transporte, incluidos los sensores de velocidad y las cámaras de semáforo en rojo, también podrían utilizarse con fines de aplicación y para fomentar el uso seguro de las carreteras. Como se señaló anteriormente, si bien el diseño físico de los vehículos, que contribuye significativamente a la seguridad tanto de los ocupantes como de los usuarios vulnerables de la carretera en caso de colisión, está fuera del alcance de los sistemas inteligentes de transporte, se podrían instalar varias tecnologías de estos sistemas en los vehículos para mitigar las áreas problemáticas en su diseño físico.
Mantener la equidad a la vista
Los fabricantes de vehículos deben permanecer atentos para asegurarse de que las mejoras de seguridad estén disponibles rápidamente en la sección transversal más amplia de vehículos. Tradicionalmente, las nuevas características se han implementado primero en vehículos de alta gama y luego se han llevado a otros modelos a medida que los consumidores comienzan a demandarlas; si bien este método puede funcionar para complementos de lujo, es menos defendible para características de seguridad esenciales.
Tal progreso puede requerir una fuerza reguladora en algunos casos para asegurar el éxito, similar a cómo todos los automóviles nuevos vendidos en los Estados Unidos, Canadá y otros países ahora deben estar equipados con cámaras de respaldo. Este mandato tardó muchos años en desarrollarse y entrar en vigor, pero ahora, dos años después del mandato, ha sido ampliamente aceptado. Otro ejemplo sería el estándar de seguridad de autobuses de Transport for London, que se está preparando para requerir tecnologías de asistencia al conductor en todos los nuevos autocares de tamaño completo, como los sistemas de asistencia de velocidad inteligente y visión indirecta (por ejemplo, detección / advertencia de colisión inminente) .14
El desafío sigue siendo que solo los vehículos nuevos se beneficiarán de los cambios y requisitos de los vehículos nuevos, y muchas personas ya poseen o comprarán vehículos usados. Por lo tanto, las tecnologías del mercado de accesorios deben diseñarse e implementarse según corresponda y, como mínimo, los fabricantes de vehículos deben considerar la posibilidad de permitir que se instalen tecnologías de seguridad probadas en sus vehículos existentes sin anular las garantías, especialmente si estas tecnologías hacen que sea más probable que un vehículo observe un comportamiento de conducción más seguro y, en última instancia, proteger a sus ocupantes. Además, durante los períodos de tiempo en los que solo algunos vehículos se benefician de ciertas funciones de seguridad, será esencial proporcionar opciones alternativas para los vehículos no equipados. Las soluciones incluyen publicar información que se envía como alertas en el vehículo en letreros de mensajes dinámicos y diseñar sistemas en vehículos equipados que asumen que otros vehículos tampoco están equipados.
Más allá de abordar los desafíos de equidad entre vehículos individuales, las IOO deben considerar la equidad al abordar las pruebas piloto de diferentes mejoras vehiculares. Esto incluye la implementación de sistemas en diferentes tipos de ubicaciones, como intersecciones señalizadas y no señalizadas, cruces peatonales, corredores de tránsito y carga, y en contextos urbanos y rurales. Otro componente de la equidad es garantizar la seguridad en todos los modos, con un enfoque no solo en los seres humanos en un vehículo, sino también en los seres humanos que viajan en las proximidades de un vehículo, como peatones, ciclistas u otros usuarios vulnerables de la carretera. La seguridad de los usuarios vulnerables de la carretera cerca de los vehículos se puede mejorar mediante diversas funciones del vehículo, como la detección de puntos ciegos y el frenado automático de emergencia, así como los sistemas de detección de peatones basados en la infraestructura, los cruces peatonales activos y la iluminación inteligente.
Euro NCAP ha agregado una evaluación sobre qué tan bien el diseño del vehículo protege la seguridad de los usuarios vulnerables de la carretera. La inclusión de este tipo de evaluación con los sistemas inteligentes de transporte y otras tecnologías emergentes ayudará a garantizar que las tecnologías de los vehículos estén diseñadas para proteger tanto a los ocupantes del vehículo como a otros usuarios de la vía, especialmente a los usuarios vulnerables de la vía, que actualmente representan más de la mitad de todas las muertes en la vía.
Las nuevas funciones de asistencia al conductor, como el mantenimiento automático del carril, pueden ayudar con este desafío. Esta medida se basa en líneas legibles por máquina, lo que requiere un gasto específico para lograr un impacto de seguridad generalizado y sostenible. Y se logrará un verdadero enfoque holístico cuando estas mejoras también puedan trascender a dispositivos personales, dispositivos portátiles y modos de micromovilidad, como patinetas y bicicletas (eléctricas y no eléctricas).
Avanzando
Un enfoque sistemático requiere una responsabilidad adicional para los propietarios de vehículos, para garantizar que todas las características / sistemas de seguridad del vehículo funcionen correctamente en relación con la infraestructura del sistema, en lugar de simplemente asegurarse de que el vehículo esté en condiciones de circular por sí solo. También es necesario realizar una revisión general del sistema para que se puedan comprender los beneficios incrementales y el impacto asociado; a medida que más vehículos incluyen características de seguridad adicionales, esta revisión puede ayudar a comprender cómo la mejora continua afecta la seguridad general del sistema.
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