Améliorer la sécurité des communautés touchées par l’érosion en République démocratique du Congo

Différentes régions de la République démocratique du Congo (RDC) sont aux prises avec des problèmes d’érosion causés par les fortes pluies qui se déversent sur des sols non consolidés. À la fin de 2020, l’Organisation des Nations Unies a donc demandé à WSP de trouver des solutions à huit endroits où les problèmes d’érosion en ravines s’aggravent et menacent les communautés situées à proximité. Par exemple, une ravine s’est formée sur la route N40, près de l’aéroport, poussant les gens de la région à couper la clôture de périmètre et à traverser l’aérodrome pour contourner cet obstacle.

Kananga est située dans la province du Kasaï-Central, en RDC. Avec ses 1,45 million d’habitants, il s’agit de la quatrième région la plus peuplée du pays. Au mois de juin et de juillet, c’est la saison sèche, alors qu’il pleut tout le reste de l’année. 

Dans ce contexte, nous avons priorisé le problème à l’aéroport, mais nous avons tout de même effectué des études géotechniques et hydrologiques aux huit sites. D’autres ravines de la région avaient été comblées avec du béton par des entrepreneurs locaux, mais nous avons choisi une autre solution. Le temps requis pour fixer les barres d’armature et permettre au béton de sécher, ainsi que le manque de disponibilité en travailleurs qualifiés nous ont poussés à choisir un autre matériau.

C’est ainsi que nous avons opté pour des gabions et des matelas de roches pour border des canaux aménagés dans les ravines. Nous avons retravaillé le sol pour éliminer les pentes abruptes en utilisant de la végétation et des toiles en géotextile sur les pentes avoisinantes de façon à freiner l’érosion des sols. À l’extrémité des canaux, nous avons utilisé une quantité accrue de gabions et de treillis enduit de PVC afin de former des bassins de dissipation pour laisser l’eau s’écouler de façon sécuritaire.

L’approvisionnement en matériaux constitue un casse-tête: nous avons même dû importer le treillis et d’autres matériaux du Bostwana et de l’Afrique du Sud. Nous avons toutefois été en mesure d’utiliser de la pierre provenant de carrières locales pour remplir les gabions, et nous avons embauché des gens de la communauté pour trier les pièces qui répondaient aux exigences. Avant le début des travaux, nous allons organiser un atelier de deux semaines avec l’entrepreneur en nous concentrant sur la qualité du travail requis et sur la technique à utiliser pour bâtir les gabions.

La conception des plans pour contrer l’érosion en ravines est maintenant achevée, et notre équipe espère que la construction commencera cette année. Le défi ne s’arrête pas là puisque les ravines resteront sujettes à l’érosion en raison des fortes pluies qui ne manqueront pas de tomber pendant les travaux de construction, ce qui signifie qu’une surveillance rigoureuse sera nécessaire pour assurer la sécurité des travailleurs. Une fois la construction terminée, les ravines ainsi réhabilitées protégeront les communautés locales des effets d’une plus grande érosion.