Les utilisations antérieures d’une propriété peuvent avoir des effets qui s’étendent à des récepteurs situés à une certaine distance, ce qui nécessite une analyse minutieuse de ces effets potentiels avant d’agir.
C’était le cas d’une base militaire, où le stockage, les essais et l’utilisation de mousses anti-incendie contenant des substances perfluoroalkylées et polyfluoroalkylées (connues collectivement sous le nom de SPFA) pouvaient avoir des incidences sur l’environnement et sur le grand public.
Le site est complexe sur le plan hydraulique, l’aquifère principal étant relié à un réseau de fossés, dont certains se déversent dans une masse d’eau de grande importance naturelle. De plus, les zones de basse topographie du site sont inondées au printemps, ce qui crée des conditions propices à un transport important de contaminants.
Un travail minutieux permet de déterminer l’ampleur du problème des SPFA
Les SPFA ont été soupçonnées d’avoir une incidence sur le sol, les eaux souterraines, les eaux de surface et les sédiments. Plusieurs enquêtes antérieures menées sur le site avaient confirmé certaines répercussions dans le sol et les eaux souterraines, mais lors de l’examen des documents, nous avons constaté des lacunes dans les données.Afin de combler les lacunes en matière de données et de formuler une stratégie de gestion des risques pour le site, notre équipe a élaboré un programme de travail comprenant des évaluations et une caractérisation environnementales progressives du site ainsi qu’une formulation des problèmes afin de repérer les risques pour la santé humaine et l’environnement.
Ue enquête détaillée conduit à un modèle conceptuel complet du site
Les informations historiques ont été compilées et combinées aux résultats de l’enquête sur les lacunes pour créer un modèle conceptuel de site en 3D à l’aide d’un logiciel de modélisation hydrogéologique en 3D. Cela a permis à notre équipe de synthétiser les données géologiques, hydrogéologiques et sur les contaminants disponibles afin de soutenir l’évaluation et l’identification des préoccupations environnementales du site, la connexion hydraulique entre les eaux de surface et les eaux souterraines, et les risques pour les récepteurs.
Le modèle conceptuel de site a permis de mieux comprendre la distribution des SPFA dans les différents milieux touchés, le potentiel de transfert des SPFA entre ces milieux, le devenir et les propriétés de transport des SPFA spécifiques au site, en particulier dans les eaux souterraines.
Le modèle conceptuel de site a cerné les voies et les récepteurs et a été utilisé aux fins de l’évaluation des risques pour les récepteurs humains et écologiques. Le modèle conceptuel de site a également fourni les critères techniques permettant de déterminer les possibilités d’assainissement potentielles en fonction des conditions spécifiques du site.
Les technologies suivantes ont été sélectionnées en consultation avec le client pour l’évaluation comparative de faisabilité : l’excavation des sols contaminés et leur élimination hors site, le pompage et le traitement des eaux souterraines, les barrières réactives perméables pour l’assainissement des eaux souterraines, le traitement des eaux de surface en aval, et la réduction du ruissellement et de la recharge en SPFA par le recouvrement.
Le modèle conceptuel de site a fourni les paramètres d’entrée pour soutenir la conception préliminaire et les estimations de coûts des possibilités d’assainissement sélectionnées. La comparaison des différentes possibilités a été fondée sur des critères techniques, environnementaux, sociaux et économiques..
L’option privilégiée consistait à mettre en œuvre un recouvrement du sol en surface pour limiter le transfert des SPFA vers les eaux souterraines et éliminer les voies d’accès pour les récepteurs humains et écologiques. L’installation de barrières réactives perméables pour le traitement du panache de SPFA migrant hors du site sera mise en œuvre au besoin.
Ce projet illustre plusieurs facteurs de réussite dans l’analyse et l’atténuation des SPFA, en particulier l’intérêt de disposer d’un modèle conceptuel tridimensionnel du site pour déterminer les voies d’accès et les récepteurs et pour fournir des informations permettant de choisir les méthodes d’atténuation..
*Ce travail a été effectué par les professionnels de Golder qui se sont joints à WSP dans le cadre d’une acquisition réalisée en 2021.
