Le projet de la rive ouest comprenait la conception finale d’un tunnel en sol meuble d’un diamètre de 4,3 m et d’une longueur de 5,5 km servant à détourner, emmagasiner et acheminer le trop-plein des exutoires vers la station de pompage de Swan Island. Il prévoyait également la mise en place de 396 m de nouvelles conduites de refoulement en parallèle et de puits permettant le stockage des eaux, la ventilation et l’accès aux équipements et aux employés. Le tunnel d’un diamètre de 6,7 m et d’une longueur de 8,8 km placé sur la rive est a permis de réduire la fréquence et le volume de trop-plein d’orage déversé dans la rivière depuis treize exutoires.
Le projet présentait de nombreux défis, notamment le fait que le tunnel de la rive est traversait des sols mixtes à des profondeurs allant jusqu’à 49 m et à au moins 30,5 m sous la nappe phréatique. WSP a opté pour des parois moulées en béton armé comme structure initiale de soutènement du sol afin de fournir une barrière efficace contre les eaux souterraines pendant l’excavation des puits.
Un autre défi majeur consistait à faire passer le tunnel à travers les fondations de six grands ponts et structures d’autoroute surélevées, ainsi que dans la principale liaison ferroviaire nord-sud de la côte ouest et plus de 100 bâtiments se trouvant dans la zone d’influence de la construction souterraine. WSP a évalué les structures pour s’assurer qu’elles ne seraient pas affectées par les tremblements du sol pendant les travaux de construction et a réussi à implanter sept puits de grand diamètre (jusqu’à 18,9 m) dans des zones très peuplées, et à les construire dans de petites zones de travail, tout en minimisant les impacts sur la communauté.
Nous avons agi à titre de concepteur principal des tunnels des rives est et ouest. Notre mandat comprenait notamment la conception de l’alignement des grands tunnels, des dérivations et des puits, le forage de tunnels en sol meuble à l’aide d’un tunnelier à pression de boue, la production d’un rapport de référence géotechnique, la modélisation hydraulique, la conception de puits vortex, l’évaluation de la constructibilité et l’ingénierie de la valeur, la gestion des risques, la documentation environnementale, la communication auprès du public et des tiers de même que l’obtention des permis.
