Que ce soit à grande ou à petite échelle, l’aménagement de tunnels est une entreprise risquée. Bon nombre des risques sont associés aux ouvrages temporaires qui soutiennent la construction. Vous pouvez cependant favoriser la réussite de votre projet en examinant attentivement certains facteurs clés dès le début.
Pour que les projets d’aménagement de tunnels soient sécuritaires et qu’il n’y ait pas de retards inutiles ni de pression excessive sur les équipes de projet, il est essentiel de bien planifier, délimiter, concevoir et exécuter les ouvrages temporaires. Autrement dit, ceux-ci exigent le même niveau de diligence et de considération professionnelle que les ouvrages permanents.
Pas de place à l’échec
De nos jours, les projets d’aménagement de tunnels s’assortissent d’échéanciers serrés et de faibles marges financières, de sorte que les pressions liées au fait de réduire le temps d’exécution et les dépenses peuvent être à l’origine de problèmes ou de défaillances. Cependant, lorsqu’on compare le coût des bonnes pratiques (conception, inspection et certification d’ouvrages temporaires bien faites) avec celui d’une défaillance, l’argument en faveur de l’investissement est clair.
Les défaillances d’ouvrages temporaires sont rarement attribuables à une défaillance des matériaux. Les problèmes sont plus souvent causés par une erreur humaine : conception inadéquate, contrôle procédural limité ou inexistant, mauvaise construction et mauvais entretien des ouvrages temporaires, modifications non contrôlées ou utilisation des ouvrages temporaires pour des fonctions imprévues, qui n’avaient pas été incluses dans la conception.
Lorsqu’un problème survient sur un site, les conséquences sont susceptibles d’être beaucoup plus graves et de durer beaucoup plus longtemps que la couverture médiatique négative à court terme. Le promoteur du projet et les entrepreneurs risquent de voir leur réputation ternie, de devoir assumer des dépassements de coûts, d’être poursuivis, de voir leurs primes d’assurance augmenter et de perdre des revenus. Il y a aussi les blessures subies par les travailleurs ou par des membres du public, qui sont beaucoup plus dommageables.
Gestion des risques en l’absence de contrôles normalisés
La réglementation en matière de santé et de sécurité de l’Australie compte parmi les plus strictes au monde. Cependant, la loi ne prévoit pas, pour les ouvrages temporaires, de contrôle procédural énonçant clairement les rôles, les responsabilités, les exigences de conception, les exigences de révision de la conception et les autres aspects des ouvrages temporaires. Il n’existe pas de lignes directrices reconnues décrivant les rôles et les responsabilités des clients, des entrepreneurs et des concepteurs qui participent à l’élaboration, à la conception et à l’exécution d’ouvrages temporaires. Ce qui complique encore plus les choses, c’est qu’il n’y a pas de réglementation harmonisée en matière de santé et de sécurité pour l’ensemble des États et des territoires.
Pour les grands projets de tunnels, les pratiques exemplaires s’inspirent généralement de la norme britannique BS5975 (2008) [en anglais seulement] ou des procédures internes fondées sur ce document. Les éléments clés des contrôles procéduraux sont également bien définis dans des modèles internationaux comme le Temporary Works Forum (TWf) du Royaume-Uni [en anglais seulement], avec ses « 3 P » (personnes, processus, produit) et ses « 4 C » (communication, coordination, coopération, compétence). L’adoption d’une directive de bonne pratique pour la gestion et l’exécution d’ouvrages temporaires dans le cadre de projets de construction serait un grand pas en avant pour l’Australie.
Une procédure bien rédigée établissant les règles et les responsabilités de toutes les parties concernées est un élément clé de la justification, de la détermination de la portée, de l’évaluation et de la communication des risques aux autres parties. Un autre élément essentiel, c’est la mise sur pied d’une équipe d’employés possédant la bonne combinaison d’expérience, de qualifications et de formation, en fonction de la complexité de la tâche. Il est également avantageux de désigner un « coordonnateur des ouvrages temporaires », qui jouera le rôle de point de contact pour la conception de tous les ouvrages temporaires et qui assumera la responsabilité globale de l’exécution, de la vérification, de l’examen par les pairs et de l’approbation de la conception.
Envisagez les ouvrages temporaires au début du projet
Il est avantageux pour le projet et pour toutes les parties prenantes que le client reconnaisse l’avantage d’investir dans la gestion des risques dès le début du projet. La possibilité de rendre l’exécution sécuritaire est maximale au début du projet. Il est important d’acquérir à ce moment-là une compréhension aussi précise que possible du contexte géologique et hydrogéologique du projet. C’est également le moment de vérifier les utilisations antérieures et actuelles des terres, ainsi que la présence d’installations de services et d’infrastructures souterraines.
Lorsqu’on connaît les défis à relever, il est plus facile d’élaborer les méthodes et les séquences de construction des ouvrages temporaires ainsi que d’en établir la portée, pour permettre le lancement des travaux. Qui plus est, il sera probablement beaucoup plus économique de régler les problèmes aux étapes préliminaires de la conception qu’au cours de la phase de construction.
Les mesures prises en début du projet permettent d’évaluer les risques associés aux ouvrages temporaires et offrent également la possibilité d’intégrer les ouvrages temporaires à des ouvrages permanents et même de les éliminer dans certains cas.
Traitez les ouvrages temporaires comme des ouvrages permanents
Les ouvrages permanents sont souvent débattus, élaborés et conçus des mois ou des années avant la construction, mais l’aménagement et la conception d’ouvrages temporaires se font souvent de façon précipitée, sous la pression. Cela peut mener à une conception trop prudente ou à des erreurs.
Il faut prévoir suffisamment de temps et d’argent pour que la conception et l’élaboration d’ouvrages temporaires soient adéquates. De plus, il vaut mieux faire appel à des professionnels compétents et expérimentés pour obtenir leur point de vue général sur l’élaboration des méthodes de construction et l’évaluation des risques. Retenir les services d’un consultant spécialisé d’expérience pour examiner les risques et fournir des conseils sur les ouvrages temporaires et leur exécution au début d’un projet ou à l’étape de l’appel d’offres pourrait faire une énorme différence pendant toute la durée de vie du projet et générer un rendement intéressant sur le capital investi.
Favorisez la collaboration et une meilleure compréhension
Lorsque les rôles et les responsabilités ne sont pas clairement énoncés, il est possible que les parties ne sachent pas bien qui est responsable de quoi. La conception d’ouvrages permanents tient compte de la forme définitive de la structure, de ses utilisations prévues, des contraintes qu’elle subira et de sa durée de vie. Cependant, si les ouvrages permanents sont conçus sans tenir adéquatement compte des ouvrages temporaires et de la façon dont les structures seront construites, il peut y avoir des malentendus entre les parties et des divergences sur le plan des connaissances.
Tous les intervenants d’un projet doivent comprendre l’importance des ouvrages temporaires, et il faut choisir des concepteurs et des entrepreneurs compétents pour les concevoir et les construire. Néanmoins, il manque souvent dans les contrats des clauses détaillées concernant la conception et la construction sécuritaires d’ouvrages temporaires. Au moment de rédiger le contrat, il est avantageux d’inclure du personnel technique et d’encourager une plus grande collaboration entre les clients, les entrepreneurs et les ingénieurs responsables des ouvrages permanents et temporaires.
Grâce à une meilleure communication, à de meilleurs contrats, à de meilleurs énoncés de projet, à une plus grande utilisation des modèles numériques pour représenter le produit final et à la sensibilisation à l’importance des ouvrages temporaires associés à la conception structurale, il est beaucoup plus probable que le résultat soit sûr et réussi.
Réalisez la conception en toute sécurité, avec le bon soutien sur le site
Il est essentiel que les gens sur le site comprennent les principales considérations relatives à la conception ainsi que les risques associés aux ouvrages temporaires, et que ceux-ci soient construits de façon appropriée et soient conformes aux conceptions. Les changements non autorisés effectués sur le site et les écarts par rapport à la conception peuvent poser des risques majeurs. Une approche utile consiste à intégrer les principales considérations et limites et les principaux risques en matière de sécurité dans les dessins et la documentation à l’intention des personnes qui effectuent le travail sur le site.
Si des difficultés surviennent et affectent les ouvrages temporaires sur un site, les conséquences peuvent toucher les ouvrages permanents, les propriétés adjacentes, les travailleurs et le public. Il ne fait aucun doute qu’elles peuvent avoir une incidence sur le résultat final du projet, en causant des retards et une augmentation des coûts. La clé du succès, c’est de traiter les ouvrages temporaires avec la même prudence et la même précision que le reste du projet, en ne laissant rien au hasard.
À propos de l’auteur
Barnabas Ilko est ingénieur principal en structures au bureau de Melbourne (Australie) de WSP Il a participé au soutien à la phase d’appel d’offres, à la conception détaillée d’ouvrages permanents et temporaires ainsi qu’à la gestion des phases de construction et de conception dans un large éventail d’industries. Ayant travaillé pendant des années à l’élaboration de méthodes de construction sûres et efficaces avec des entrepreneurs et des intervenants, Barnabas a appris auprès des experts de l’industrie à identifier les ouvrages temporaires et à atténuer/gérer les risques connexes. Il est réputé pour sa capacité d’améliorer les méthodes de construction et d’adopter des approches de conception qui réduisent au minimum les délais de livraison des projets et les coûts de construction. Il donne également des conférences sur les ouvrages temporaires à Engineering Education Australia et a animé des cours, des présentations et des webinaires sur les ouvrages temporaires et les leçons apprises dans le cadre d’expériences de projet antérieures.
* Ce travail a été effectué par les professionnels de Golder qui se sont joints à WSP dans le cadre d’une acquisition réalisée en 2021.
